Causas del Impacto ambiental
Las causas del impacto ambiental son un conjunto de fenómenos sociales
que se iniciaron en la revolución industrial a fines del siglo XVIII, producto
del desarrollo de la ciencia, de nuevos modelos de producción e intercambio y
estructura social. Estos fenómenos sociales estimularon el crecimiento de la
población mundial y la expansión urbana.
Crecimiento
Poblacional
El crecimiento poblacional o crecimiento demográfico
es el cambio en tamaño en la población cuantificado en número de individuos en
una población por unidad de tiempo.
Con el surgimiento de la Revolución industrial, a
fines del siglo XVIII, la población comenzó a crecer y en la actualidad tiene
carácter exponencial. Entre 1850 y 1950 la
población mundial se duplicó. Desde 1950 el crecimiento de la población mundial
adquiere forma exponencial, fenómeno denominado “Explosión
demográfica” debido al
incremento de la población de los países en
desarrollo. En 50 años los habitantes de la Tierra se duplicó 2.5 veces y
continúa incrementándose.
La población actual es 7,352’520,000 millones de personas,
distribuidos desigualmente en la Tierra. Las regiones en desarrollo África,
América latina y Asia, poseen el 84 % del total mundial. La
natalidad de todos los continentes han descendido, pero paradójicamente la
población se incrementa, debido al rápido descenso de la mortalidad. El
descenso de la mortalidad se debe a la mejora de la calidad de vida
actual.
Expansión
Urbana
Se define como el crecimiento
horizontal de las ciudades, causadas fundamentalmente por el incremento de la
población debido a la migración. Desde la
última mitad del siglo XX la migración hacia las ciudades es la forma de
crecimiento poblacional. Este fenómeno
social de migración de la población rural a la ciudad, denominado urbanismo en todos países sobre
todo en las naciones en desarrollo, constituye un problema de explosión
urbana. Hasta 1950 los países en desarrollados eran predominantemente rurales. Una
de cada cinco personas vivía en áreas
urbanas y existían 30
países con menos del 10% de su población viviendo en ciudades.
Conurbación.- La migración del campo a la ciudad origino una nueva
dinámica de urbana denominada conurbación,
es decir, la expansión de las ciudades hasta a
englobar ciudades cercanas formando grandes megalópolis o megaciudades. Empezó en la Inglaterra durante el siglo XIX
y después de la II Guerra Mundial, muchas ciudades en todo el mundo se
extendieron más allá de sus límites administrativos y anexaron a las
poblaciones más próximas. Producto de la conurbación se forman ciudades metropolitanas, es decir, es una región
urbana que conurba una ciudad
central, que da nombre al área y una serie de ciudades
satélites que pueden funcionar como ciudades dormitorio, industriales,
comerciales y servicios. Las ciudades metropolitanas forman las megaciudades
Las
Naciones Unidas han definido megaciudad, aquella ciudad que tiene más de 8 millones de habitantes. Las megalópolis están formadas por conurbaciones de
grandes ciudades metropolitanas. En las
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megalópolis de la tierra habitan cerca de 600 millones de personas.
Consecuencias del impacto ambiental
Insostenibilidad
poblacional
Durante
el siglo 20 la población se ha cuadruplicado, aumentando en cerca de 100
millones de habitantes/año. En muchas naciones, se incrementa con tasas que
están sobrepasando la capacidad de los recursos disponibles para sustentar a la
población, impidiendo toda expectativa de mejora de vivienda, atención médica,
seguridad alimentaria o suministro de energía.
Alrededor
del 40% de la producción primaria de los ecosistemas terrestres es usado por la
humanidad. Es decir, la especie humana está próxima a consumir tanto como la
biodiversidad de todo el planeta. La
población actual precisaría de los recursos de tres Tierras para alcanzar un nivel de vida semejante al
de los países desarrollados. Puede decirse, pues, que hemos superado ya la capacidad
de carga del planeta, es decir, la máxima cantidad de seres humanos que el
planeta puede mantener. De hecho se ha estimado en 1,7 hectáreas la
biocapacidad del planeta por cada habitante, mientras que en la actualidad la huella
ecológica media por habitante es de 2,8 hectáreas.
El problema de la población es de sostenibilidad, es decir, de
capacidad del planeta para soportar y atender las demandas de millones de
individuos de una sola especie. Se está logrando hacer descender la tasa de
natalidad del mundo pero el ritmo es poco esperanzador y muy lento en la mayoría de naciones y en algunos no tiene
todavía efectos alentadores. Definitivamente,
la población mundial no puede aumentar al infinito porque pone en riesgo la existencia
de la vida sobre el planeta.
Insostenibilidad
urbana
En los países
en desarrollo, la velocidad con que han aumentado las poblaciones urbanas ha sobrepasado
la capacidad de hacerle frente a los
problemas de crear empleo, proporcionar servicios. La demanda urbana
supera a la oferta. El urbanismo y la conurbación incrementado el metabolismo
de la ciudad, convirtiéndose es un consumidor voraz, cuya energía y materia no
se administra, ni se usa eficientemente produciendo excedentes que alteran los
ecosistemas.
Insostenibilidad
ambiental
La contaminación y la irracional explotación de los
recursos para atender la demanda de una
población creciente, ha generado efectos globales que son tragedias
ecológicas que afecta a toda la biosfera y a la humanidad; como, la huella ecológica, la escasez de agua, pérdida
de la biodiversidad, deforestación, agotamiento de la capa de ozono y el
calentamiento global y cambio climático.
Calentamiento global y cambio climático
El Convenio Marco de las Naciones Unidas sobre el
Cambio Climático (CMNUCC) define cambio
climático como el cambio
del clima atribuido directo o indirectamente a la actividad humana que altera
la composición de la atmósfera mundial que se adiciona a las variaciones
naturales del clima observadas durante períodos de tiempo comparables.
Efecto
invernadero
El efecto invernadero es un fenómeno meteorológico, que consiste en el
calentamiento en la parte baja de la troposfera, porque gases de efecto
invernadero (CO2, H20, N20, CH4 y
otros) componentes de la atmosfera, que retienen parte del calor (rayos
infrarrojos) que el suelo emite al haber sido calentado por la radiación solar.
El calentamiento
global se produce por el incremento de emisiones de GEI (Gases de Efecto
Invernadero) antropogénicos (emitidos por actividades humanas). Por eso, temperatura media de
la Tierra ha aumentado en cerca de
1,6ºC.
Las emisiones antropogénicas de gases de invernadero en la atmosfera, están
incrementando la cantidad de calor, en consecuencia, alterando los modelos
climáticos del mundo.
Gases de invernadero antropogénicos responsables
del calentamiento global
Dióxido carbono.- Es el principal gas de efecto invernadero,
responsable del 67.7.% del incremento del efecto invernadero causado por los
combustibles fósiles (67%) y la deforestación (33%) en particular de los
bosques tropicales. Se ha calculado que se emite 7 mil millones de toneladas de
dióxido de carbono, de los cuales 4 mil millones quedan
retenidos en atmósfera. El dióxido de carbono permanece en la atmósfera 500
años.
Metano.- Representa el 14.3% de
los gases del calentamiento global. Proviene de la oxidación anaeróbica. Las
fuentes naturales producen el 30% y el
70% las actividades humanas. Es 25 veces
más activo que el CO2 y
permanece en la atmósfera 10 años.
Óxido nitroso.- Representa el 7.9% de
los gases del calentamiento global. Proviene de la degradación de
fertilizantes nitrogenados, desechos del
ganado, aguas contaminadas con nitratos y por la combustión de biomasa.
Permanece en la troposfera 150 años. Es 250 veces más activo que el dióxido de carbono.
Clorofluorocarbono.- Son responsables del 1.1% del incremento del efecto invernadero. Son
utilizados como refrigerantes y expelentes y afectan la capa de ozono. Permanecen entre 60 y 400 años en la atmósfera. El impacto es 10 a
20 mil veces mayor que el CO2
Consecuencias del calentamiento global
El
aumento de la temperatura media anual de la Tierra, el deshielo de los casquetes polares y de los
glaciales, el incremento del nivel mar, alteración en la precipitación.
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