Impacto Ambiental (IA), es la
alteración, modificación o cambio en calidad y cantidad de los componentes
bióticos y abióticos del medio ambiente y los ecosistemas producido por las
actividades humanas.
El desarrollo de la ciencia y
el uso de la tecnología
han permitido a la humanidad transformar el medio ambiente. La demanda sin
precedentes, por el rápido crecimiento de la población humana, ha conducido a la explotación desmedida e irracional de los recursos naturales, utilizados como materia prima en la
fabricación de productos, e incrementado peligrosamente la contaminación ambiental, produciendo un declive cada vez más acelerado
en la calidad del
medio ambiente y en su capacidad para sustentar la vida.
El impacto medioambiental ocasionado de la
obtención y consumo energéticos derivada de los combustibles fósiles, es la
emisión de gases de efecto invernadero como el CO2, que provocan el Cambio Climático. Se trata no sólo de las emisiones producidas por
la combustión durante el consumo de gasolina, petróleo o gas sino también de la obtención de energía en
centrales térmicas, en las que se genera electricidad y la deforestación. El
uso de energías renovables sustitutivas es
una forma de reducir este impacto negativo.
La minería y la metalurgia, también producen impactos ambientales negativos sobre
el aire, suelos, aguas, cultivos, flora, fauna y salud humana que, en la gran
mayoría de los casos, originan graves conflictos sociales con las poblaciones
cercanas a los centros mineros.
Recurso natural
Son
los bienes y servicios que ofrece la naturaleza a la humanidad para satisfacer
sus necesidades agregándoles valor económico.
Valor económico, es una cualidad de los bienes económico que presentan valor de uso
(utilidad) y valor de cambio (precio). El valor de los bienes es establecido por la humanidad (es un concepto
antropocéntrico). ¿De qué depende el valor económico? El valor esta en razón directa de la utilidad. Si un recurso, por el
avance tecnológico, pierde utilidad, entonces, pierde valor económico. Si un
bien de la naturaleza se torna útil y
requerido, adquiere valor económico.
El valor
de cambio se mide por el precio, o sea por la cantidad de otro
producto (dinero) que puede obtenerse a cambio de ellas. No hay dos clases de
valor económico, uno de uso y otro en cambio, el valor es uno, que se establece
por estimación propia (uso) y ajena de las cualidades del producto (cambio).
Clasificación de los
recursos naturales
Los recursos
naturales se agrupan en tres grandes categorías:
Recursos naturales perpetuos
Se consideran recursos perpetuos aquellos
que son virtualmente inagotables según
la escala de tiempo humano. Son aquellos que se utilizan en baja
proporción respecto a la cantidad existente en la naturaleza. Se recuperan o
regeneran por sí mismos, por lo que no existe riesgo de extinción o
agotamiento. Son recursos perpetuos: Energía
solar, energía eólica, energía hidráulica, energía geotérmica, energía mareomotriz.
Recursos naturales renovables
Un recurso natural es renovable cuando es
capaz de restaurarse o recuperarse por sí mismo mediante procesos naturales.
Los recursos renovables son sostenibles, si su velocidad de recuperación
es similar o superior a la de consumo. Pueden agotarse si su tasa de
utilización es más alta que evite su renovación. Son recursos renovables: Recursos hídricos, recursos suelos, recursos biológicos, recursos
genéticos, recursos forestales, recursos hidrobiológicos.
Recursos naturales no renovables
Son recursos que se encuentran en cantidades
finitas, que pueden renovarse por procesos geológicos, físicos y químicos en
miles de millones de años. Los recursos
no renovables son de dos tipos:
Los recursos no renovables de consumo, o stock, son aquellos que
inevitablemente se van a terminar por qué no
presentan renovación. Como el
petróleo y el carbón.
Los recursos no renovables reciclables, o recuperables, son
aquellos que pueden ser reutilizados e
reincorporados a los procesos industriales.
Como los minerales.
Aprovechamiento sostenible de los recursos naturales
El aprovechamiento
sostenible se refiere al uso o
explotación de un recurso, de modo que garantiza su renovación y permanencia a
largo plazo. Todos los
bienes y productos que necesitamos surgen de los recursos que nos brinda la
naturaleza. El uso abusivo, excesivo e irracional conduce inevitablemente a su
deterioro o agotamiento dejando una profunda huella ecológica cuyas
consecuencias son peligrosas para los ecosistemas, la biodiversidad y la
sociedad.
El aprovechamiento sostenible implica el manejo racional de los
recursos naturales considerando su capacidad de renovación, reponerlo cualitativa y cuantitativamente
para evitar la sobreexplotación.
Es la utilización de los
recursos naturales en función de la capacidad de carga de los ecosistemas de
los que forman parte.
En
consecuencia, la utilización insostenible significa explotar el recurso
hasta agotarlo.
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